「…………あれ？」

　遅いから、部屋においてった同室者。
　その姿を見て俺は思わず首を傾げた。

「何、その格好。泳がないんさ？」

　ユウの格好は、俺達みたいな水着ではなく、シャツにパーカー（暑そうさ）、そして膝までのショートパンツ。
　どこからどうみても、着衣水泳でもやるんじゃなきゃ泳ぐ姿ではナイ。

「…………」

　俺が話かけると少し嫌そうに眉根を上げ（失礼な奴さ）面倒臭そうにユウは答えた。

「泳げないんだよ」
「え…………まさかのカナヅチ？」

　運動神経抜群なイメージなのに。
　実際、体育の授業でユウの活躍は目覚しい。
　サッカーなんかやらせようもんなら、ユウにボール取られた＝点入れられるの図式が立つくらいさ。つまりは引退したサッカー部員の面目丸潰れ。

「違ぇよ。肌弱ぇから、海水に入れない。診断書コムイに出してある」
「…………」
「…………」
「何、そんなに繊細なんさ？」
「うるせぇ」

　…………確かに、まぁ。
　野郎だとは思えない位肌も白い。
　ショートパンツから見える足だって、無駄にツルツルだ。

　…………これで男なんだよなぁ…………世も末さ。

「つー訳だ。とっとと行けよ」

　シッシッ、とユウは俺を手で追い払い、それから踵を返して岩場のほうへと歩いていった。

「…………変な奴…………」








「神田ってさぁ、なんかこう…………詐欺みたいだよな」

　成り行きで組んだグループの一人がそう言った。

「詐欺って何だよ詐欺って」
「あれで男だろ？　信じらんねぇ」
「あの格好、女子みたいじゃねぇ？　ほら海入れない子、ああいう格好じゃん」
「本当さ」

　水の中から砂浜のほうを見ると、同じような格好をした奴ら（大半は女の子だった）が呼び集められていた。
　水に入れない組なんだろう。

「あはは、マジだ。見分けつかねー」

　ケラケラ笑いながら一人が指差す。

「あれで男だもんなぁ…………」

　…………残念な奴。






　指示らしい指示ではないが俺達は「危なくない程度に勝手にしろ」との指示に従い、各々水際を歩いたりと好き勝手にし始めた。
　適当に岩場にいた小さな蟹を捕まえては放してみたり、とどうでもいい事をしていてふと気が付いた。
　もう暫くいった辺りがまるで丘のようになっている。いや丘ではなくて大きな岩か？

　暇だし行ってみるか。

　岩場から離れ、俺は一人その丘を目指した。

　…………のは、いいのだが。
　丘の上には特に何も無かった。
　石が転がってるだけだ。結構高さがあり、先の方に行くとまるで崖のようになっている。
　意味無かったな。まぁ暇だから構わないんだが。

　潮風を受けて、そして明るい陽光が水面に反射するのに思わず目を細めた。
　…………こんな事で訪れたのでなければ、少しは良いと思えたのかもしれない。

「あっ…………」
「？」

　突然、後ろから女の声がしたから振り向いた。
　そこにいたのは、水着を着た女。
　…………？　こいつ…………、

「ね、ねぇ神田君っ」

　俺の隣の席の奴だ。

「何だ？」
「海、入らないの？」
「…………」

　入らないんじゃなくて入れないんだ。
　仕方ないだろ、水着なんて着れる訳が無い。

「行かねぇ」

　短く応えると、目に見えて目の前の奴は落胆した顔をした。
　んな顔されてもな…………。

「じゃ、じゃあ、」
「――――――あっ！！」
「！」

　何事か続けようとした時。
　後ろからやってきていた、他の女の集団が、非難めいた声を上げた。

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